Missão cumprida também no Campeonato Mineiro. Após se garantir na fase de grupos da Libertadores, com vitória por 3 a 1 sobre o Millonarios-COL, o Galo fez seu papel também no Estadual. Neste sábado (18), o alvinegro derrotou o Athletic por 1 a 0 e chegou à 17ª final consecutiva na competição, e a gora briga pelo tetracampeonato.
Agora, o Atlético ficará 15 dias sem entrar em campo, já que será o período da 'data Fifa'. O primeiro jogo da decisão do Mineiro será em 1º de Abril. O adversário sai neste domingo (19), no confronto entre América x Cruzeiro, disputado também na Arena Independência. No duelo de ida, em Sete Lagoas, o Coelho, como visitante, derrotou a Raposa por 2 a 0.
Derrotado no jogo de ida, em São João del-Rei, o Galo entrou em campo na Arena Independência com a obrigação de vencer, por qualquer placar, para chegar à 17ª final consecutiva no Estadual; empate ou vitória do Athletic, tirariam o atual tricampeão da parada.
Com mais de 20 mil ingressos vendidos, a torcida do Atlético marcou presença no Horto para empurrar o time rumo à decisão do Mineiro. Antes de a bola rolar, inclusive, deu show com a exibição de um mosaico, com os dizeres 'Aqui é Galo'.
Para o segundo confronto das semifinais, o técnico Eduardo Coudet promoveu três mudanças na equipe considerada titular. Na lateral esquerda, Rubens assumiu o lugar de Dodô; no meio, Otávio entrou na vaga deixada pelo lesionado Allan, e Pedrinho assumiu o posto de Edenilson.
Sem inspiração ofensiva, o Atlético pouco chegou ao gol do Athletic nos primeiros 45 minutos. Os visitantes, satisfeitos com o empate, tentavam explorar os contra-ataques, mas também não foram efetivos. A etapa inicial foi bastante morna ofensivamente e bastante pegada, principalmente no setor de meio campo.
Para a volta do intervalo, Eduardo Coudet sacou Saravia, Pedrinho e Rubens, e promoveu as entradas de Mariano, Pavón e Hyoran. Com isso, Patrick foi deslocado para fazer a lateral esquerda.
Logo aos dois minutos da segunda etapa, Hyoran criou a melhor jogada do Atlético na partida, até o momento. Num chute de bora da área, obrigou o goleiro adversário fazer grande defesa e mandar para escanteio.