A Prefeitura de Itabira entregou oficialmente, na noite desta quinta-feira (23), a revitalização da Praça do Expedicionário, conhecida pelos itabiranos como Praça da EEMZA. A solenidade integrou a programação do 52º Festival de Inverno de Itabira e reuniu autoridades municipais, representantes da comunidade e moradores para celebrar a requalificação de um dos espaços públicos mais tradicionais e simbólicos do município.

As intervenções contemplaram a modernização da iluminação, novo paisagismo, adequações de acessibilidade, instalação de bancos, requalificação dos quiosques, renovação do piso e melhorias no mobiliário urbano. Segundo a administração municipal, as obras tiveram como objetivo ampliar o conforto, a segurança e a funcionalidade da praça, preservando sua importância histórica e fortalecendo o espaço como ponto de convivência e realização de eventos culturais.

Durante entrevista ao Plantão Santamariense, o prefeito Marco Antônio Lage destacou a relevância da Praça da EEMZA para a história de Itabira e afirmou que a revitalização buscou devolver o espaço à população com melhores condições de uso.

"É uma praça no centro, no coração de Itabira. É a Praça do Expedicionário, conhecida como Praça da EEMZA. Também podemos chamá-la de Praça da Cultura, porque fica em frente à Fundação Cultural Carlos Drummond de Andrade. É uma praça muito importante, que recebeu uma revitalização com um investimento significativo."

O prefeito explicou que um dos principais objetivos da obra foi ampliar as áreas destinadas à convivência, reorganizando os quiosques sem prejudicar os comerciantes que atuavam no local.

"Quero agradecer aos comerciantes que estiveram aqui por quase 40 anos e compreenderam o projeto. Os quiosques foram reorganizados para um novo espaço, permitindo que a praça tivesse mais área livre, mais jardins, melhor estética e mais espaço para o uso da população."

Marco Antônio Lage informou ainda que esta é a 15ª praça entregue ou revitalizada durante sua gestão e afirmou que a recuperação de espaços públicos continuará nos próximos anos.

"O itabirano está indo mais para as ruas porque tem esporte, lazer, praças reformadas, seguras, iluminadas, organizadas e conectadas. Queremos uma cidade onde as pessoas convivam mais e ocupem os espaços públicos."

Ao ser questionado sobre novos investimentos, o prefeito afirmou que outras regiões do município também deverão receber obras semelhantes.

"Não vamos parar. Vamos continuar construindo e revitalizando praças, tanto na região central quanto nos bairros. Todo bairro deve ter uma praça e uma quadra esportiva para oferecer mais qualidade de vida à população."

A superintendente da Fundação Cultural Carlos Drummond de Andrade (FCCDA), Vanessa Guerra, ressaltou que a revitalização fortalece um espaço historicamente utilizado pela comunidade para eventos culturais e amplia a estrutura disponível para a realização de atividades ao longo do ano.

Segundo ela, a nova configuração da praça proporciona mais acessibilidade, conforto e melhores condições para receber apresentações culturais, feiras e eventos públicos.

A secretária de Governo, Dulce Citi, afirmou que a entrega da praça representa mais do que uma obra de infraestrutura.

"Essa praça é mais do que um espaço. É acolhimento. Quando inauguramos um lugar como esse, criamos um ambiente para as famílias se encontrarem, conversarem e fortalecerem seus laços."

Representando o Poder Legislativo, o presidente da Câmara Municipal, Carlim Filho, destacou que a Praça da EEMZA faz parte da memória afetiva dos itabiranos e afirmou que a revitalização preserva um importante patrimônio da cidade.

Já o vereador Reinaldo Lacerda ressaltou a participação da Câmara na aprovação dos projetos e do orçamento que viabilizam investimentos públicos e reforçou a necessidade de preservação do espaço pela população.

"Tudo o que é bom para a população nós vamos apoiar. Também é importante que todos cuidem desse patrimônio, porque a praça pertence aos itabiranos."

A cerimônia também reforçou o valor histórico da Praça do Expedicionário, monumento que homenageia os integrantes da Força Expedicionária Brasileira (FEB) que participaram da Segunda Guerra Mundial.

Entre os presentes estava Lúcia Lage, filha do ex-combatente Sylvio Lage, integrante da FEB, cuja presença simbolizou o reconhecimento à história preservada no local e emocionou os participantes da solenidade.

Após a entrega oficial da revitalização, o público acompanhou a apresentação do Coral do COMBEM, que abriu a programação cultural da noite. Na sequência, a Banda Katumbi subiu ao palco com um repertório de MPB e pop rock, reunindo moradores e visitantes na Praça da EEMZA.

O espaço também contou com praça de alimentação composta por food trucks, proporcionando mais opções de lazer para o público.

A programação integra o 52º Festival de Inverno de Itabira, que segue até domingo (26) com shows, oficinas, intervenções artísticas e atividades para públicos de todas as idades em diferentes pontos da cidade.

Com a revitalização, a Praça da EEMZA passa a integrar de forma permanente o circuito de eventos culturais de Itabira, consolidando-se como um dos principais espaços públicos destinados à convivência, ao lazer e às manifestações culturais do município.