No próximo domingo, 8 de dezembro, às 10h, a imagem de São José de Botas, extraviada da Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição, em Sabará, na Região Metropolitana de Belo Horizonte (RMBH), será devolvida à comunidade sabarense. Desaparecida desde 1947, a peça sacra estava sendo comercializada em um site de leilões e foi entregue ao Ministério Público de Minas Gerais (MPMG) por meio da campanha “Boa Fé”, que estimula colecionadores, negociantes, adquirentes e herdeiros a devolver, de maneira espontânea, obras de arte e antiguidades que pertencem ao patrimônio cultural de Minas Gerais.

Conforme o promotor de Justiça Marcelo de Azevedo Maffra, que está á frente da Coordenadoria de Patrimônio Cultural (CPPC), a imagem de São José de Botas, de 54 cm de altura, foi objeto de denúncia enviada via Sondar, em 20 de novembro de 2023.

Depois, o MPMG solicitou acesso físico ao bem. No dia 26 de setembro deste ano, a escultura foi entregue na sede da Coordenadoria e tão logo a imagem chegou à sede da CPPC foram realizadas fotografias, aferição de dimensões e verificação do seu estado geral de conservação para fins de realização de perícia.

Entre os documentos consultados para perícia, destaca-se comunicação da Diretoria do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Dpahn), datada de 4 de julho de 1947, que traz um levantamento dos bens constantes da Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição. A partir desse documento foi possível verificar que a imagem foi extraviada naquele ano.

<figure class="image"><img src="https://plantaosantamariense.com.br/envios/2024/12/05/5b18fd0c07dc79ad7b7ff63970b46a2977d9d6f6.webp" alt="Foto" width="530" height="508"> <figcaption>Foto divulgação MPMG</figcaption> </figure><p></p>

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Foi então que o setor técnico entrou em contato com o pároco responsável buscando confirmar, por intermédio de reconhecimento, se a imagem entregue ao MPMG era a que havia sido extraviada. A CPPC solicitou apoio do padre para localizar pessoas que pudessem reconhecer a imagem.

Já no dia 25 de outubro de 2024 foi realizado o reconhecimento formal e expresso da peça como pertencente ao patrimônio cultural de Sabará, vinculado à Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição. A Igreja Matriz e seu acervo estão protegidos por tombamento federal feito pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan).

De acordo com a CPPC, no site de leilões a imagem foi descrita como uma peça em madeira policromada do século XVIII com 54 cm. No sondar a peça também figura como uma imagem de madeira policromada, mas com 50 cm de altura. Em aferição, in loco, constatou-se que a imagem possui 54 cm de altura, corroborando o informado no anúncio de venda. “Embora haja esta diferença de 4 cm, ela não é suficiente para descartar a hipótese de que se trata de mesma peça, uma vez que, na aferição, pode ocorrer oscilações para mais ou para menos do tamanho real de um bem, desde que não sejam significativas”, ressalta a historiadora especialista em Cultura e Arte, do MPMG, Paula Carolina Miranda Novais. 

Após o reconhecimento, foi solicitado ao MPMG que a peça fosse restituída aos cidadãos de Sabará, o que será feito no domingo, 8 de dezembro, quando ocorre a solenidade da Imaculada Conceição de Nossa Senhora, padroeira da cidade de Sabará. O evento é considerado um dos mais importantes do calendário litúrgico do município.