O Ministério Público de Minas Gerais (MPMG) coordenou, nesta quarta-feira (29), uma grande operação nacional contra o tráfico de animais silvestres, batizada de Operação Libertas. A ação foi deflagrada simultaneamente em 11 estados brasileiros e cumpriu mais de 40 mandados de busca e apreensão em Belo Horizonte e cidades da Região Metropolitana.

Segundo o MPMG, o principal esquema criminoso tinha base no Norte de Minas Gerais e na Bahia, onde os animais eram capturados e posteriormente transportados para o interior do Rio de Janeiro, onde eram comercializados ilegalmente. Durante as investigações, foram descobertos também outros crimes associados, como receptação, falsificação de documentos, maus-tratos e organização criminosa.

Além de Minas Gerais, participaram da operação os estados de Santa Catarina, Paraná, Rio de Janeiro, Alagoas, Ceará, Rio Grande do Sul, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Maranhão e Bahia.

A Operação Libertas é uma iniciativa da Associação Brasileira dos Membros do Ministério Público de Meio Ambiente (Abrampa), por meio do Projeto Libertas, em parceria com o Ministério Público de Minas Gerais.

Os animais resgatados foram encaminhados para centros de reabilitação do Ibama e de órgãos estaduais de meio ambiente. Após avaliação veterinária, os que apresentarem condições de sobrevivência serão devolvidos à natureza. Já os que não puderem retornar ao habitat natural permanecerão sob cuidados em criadouros conservacionistas ou zoológicos autorizados.